Née à New York, Adela vit avec Marcos, un exilé cubain, qui déplaît à sa fantasque mère, également dorigine cubaine. Lhistoire ressurgit grâce à une photo, celle dun groupe damis prise en 1990 dans la maison familiale de Marcos : sur cette photo, la mère dAdela Alors ? Sensuit une plongée dans le passé tourmenté de Cuba, et dans lhistoire de ces jeunes gens et leurs aînés bousculés par des tragédies.
Construit comme une enquête évoquant La transparence du temps (les Notes février 2019), ce roman du grand écrivain cubain Leonardo Padura examine les vies de ces jeunes amis, étudiants plutôt privilégiés, montre les fragilités de leurs sentiments et la force de leurs liens, et retrace le destin dune patrie aimée et malmenée. Les révélations se succèdent et sentremêlent Lexil surtout est analysé, à la fois nécessité et arrache-cur, et enfin, Cuba se révèle, pays maudit où tout se détruit éternellement, mais aussi quelle vigueur, quelle joie de vivre, quelle sensualité, quelle ingéniosité chez ses habitants ! Un hymne damour, parfois complaisant et très long, mais lintérêt se maintient jusquau bout par la progression des révélations et lempathie que lauteur a créée entre ses personnages et ses lecteurs. (E.B. et M.Bo.)
