Une nouvelle élève arrive à lécole du village. Cest Betty. Dans cette classe surchargée, elle sait se faire une place et devient vite lamie dAndy « le grand », cancre de lécole. Annabelle déteste Betty qui la menace chaque jour quand elle passe par la combe aux Loups. Elle nose pas en parler chez elle ; heureusement Toby son ami le SDF - effrayant, solitaire et silencieux avec ses trois fusils, son chapeau et son grand manteau noir, voit la scène et intervient. Mal lui en prend : Betty, furieuse, blesse gravement Ruth, lamie dAnnabelle, et fait soupçonner Toby. En 1943, la vie dune famille de fermiers américains, loin du bruit de la ville, bien que concernés par la guerre lointaine. Annabelle, 12 ans, voit sa vie paisible changer par la méchanceté de lhorrible harceleuse quest Betty et tout autant par limpact de sa duplicité sur la naïveté des adultes. Elle seule dira Toby innocent. Ce superbe roman entraîne des décennies en arrière et pourtant reste dactualité par les thèmes traités. Cette histoire intemporelle émouvante, sans pathos, analyse finement les réactions de lenfant et des adultes. (A.T. et M.-C.D.) � (source : les-notes.fr)
