Le 29 juillet 1939, le paquebot lOronte quitte le port de Tilbury dans lEssex pour Sydney. Parmi les nombreux passagers, certains rêvent dune nouvelle vie en Australie avec un drame à oublier, un scandale à cacher, un secret plus ou moins important à laisser derrière eux. La jeune Lily, elle, répond à une annonce du Gouvernement qui facilite lémigration de jeunes femmes qui seront employées de maison. Mais ce qui ressemble à une croisière tourne au drame, avec en arrière-plan la menace sérieuse de la guerre, ce qui ravive les tensions. Tammy Cohen, auteur de plusieurs thrillers psychologiques, écrit ce premier roman sous le pseudonyme de Rachel Rhys. Pendant cinq semaines dans lunivers clos du navire vont se côtoyer des personnes très différentes : des Anglais, des Juifs fuyant lAllemagne ou lAutriche, des Italiennes, des Australiens, certains en classe économique, avec un minimum daffaires, d'autres plus riches voyageant en première classe. Au cours des activités quotidiennes ou des escales dans des sites célèbres : Naples, Pompéi, Le Caire, Ceylan, ils vont se découvrir, saimer, sapprécier, voire même se détester. Arrivés à destination, de terribles secrets étant dévoilés, les différences sociales et ethniques resurgissent et le récit se termine par un dénouement tragique. Un roman complexe et assez passionnant. (B.D. et D.C.) (source : les-notes.fr)
