Éclairs lointains

Novembre 1942. La Wehrmacht tente depuis trois mois de prendre Stalingrad lorsqu'une contre-offensive russe sur le Don prend les Allemands au dépourvu. Une retraite doit s'opérer, mais, sur ordre de Hitler, vers l'est, vers Stalingrad, et non vers l'ouest, la patrie. Dès lors la sixième armée est encerclée dans le chaudron, le ""kessel"".   Trois mois de lente agonie s'ensuivront dans le froid, la faim et la mort jusqu'à la capitulation le 31 janvier. Le lieutenant Breuer, principal personnage, qui est en réalité l'auteur, est un réserviste, professeur de lycée. L'importante annexe du livre explique qui est Heinrich Gerlach, dans quelles circonstances il a écrit puis réécrit ce récit de la destruction inévitable de l'armée abandonnée, liée au Führer par serment. C'est une tragédie : bravoure, honneur, fanatisme et lâcheté se mélangent dans une fresque cauchemardesque mais empreinte d'humanité. Des trois cent mille soldats, seuls six mille, dont Heinrich Gerlach, reviendront en Allemagne et le livre, au demeurant passionnant, sera écrit comme un devoir de mémoire envers les morts. (E.G. et J.M.) (source : les-notes.fr)