1899. Marthe, infirmière parisienne, épouse un négociant sudafricain rencontré en France, Piet Marais, qui la ramène dans son pays au moment où la guerre commence entre les « boers », les premiers colons de langue néerlandaise, et les nouveaux maîtres britanniques qui cherchent à faire main basse sur les mines dor et de diamants du pays.
Arrivée au Transvaal dans la ferme de Bonne-Espérance, Marthe est rapidement entraînée dans la tourmente par Piet qui participe activement aux combats. Elle sengage alors dans la Croix-Rouge. Les Anglais gagnent du terrain, brûlant les fermes, confisquant le bétail, déportant la population dans des camps de concentration. La situation du couple est bientôt désespérée. Marthe néchappe à une embuscade que pour tomber entre les mains des Zoulous. Quant à Piet, chargé de transférer en lieu sûr les réserves dor du Transvaal, il est traqué par Howard, un agent britannique qui le surveille sans relâche depuis son séjour en France
Du Cap à Pretoria, à travers les paysages fabuleux de lAfrique du Sud, lauteur dAcadie terre promise, de La Plantation de Bois-Joli, de La Baie des maudits et de tant dautres romans historiques à succès, nous entraîne dans une grande fresque palpitante, ardente, fl amboyante, autour dune femme exemplaire de générosité et de courage.
