Aqua

Particule infime d’une pluie diluvienne, une goutte d’eau tombe sur St Firmin, bourg rural de l’Orne, où se préparent les prochaines municipales. Quel parcours lui est réservée, ruisselante, infiltrée, ou charriée par la rivière jusqu’à la mer ? Héroïne récurrente de ce roman, cette eau qui a perdu sa pureté, entre les mains des industriels, des agriculteurs et des politiques, et que le réchauffement climatique rend capricieuse, va faire l’objet à St Firmin d’un enjeu public majeur, qui ébranlera jusqu’au Gouvernement. Dans ce « Clochemerle » actualisé, s’affronteront Maria, sociologue-épicière d’origine roumaine et Martin, issu du cru, sous-directeur inamovible, spécialiste de l’eau au ministère de la Transition écologique, qui veut relancer sa carrière.

Dans cette parabole écologico-rurale narquoise, servie par une écriture alerte et ironique, Gaspard Koenig (Humus, Les Notes novembre 2023) livre une vision acerbe de la société française, partagée entre ses élites parisiennes cyniques et déconnectées et le terroir profond, où cohabitent agriculteurs productivistes ou écologistes, survivalistes, néo-ruraux idéalistes, et des locaux irrémédiablement décontenancés. Insistant sur l’enjeu crucial de l’eau, qui sert de fil conducteur, ce récit instructif souffre peut-être de son louable désir d’objectivité. Se partageant entre trop de visions contradictoires, qui se traduisent notamment par la succession des protagonistes, ce roman, qui court le risque de se disperser, perd sans doute en souffle et en nerf ce qu’il gagne en pédagogie. (D.M.-D. et A.Be.)