Au cur de lhiver, deux jeunes couples de Reykjavik en mal de défis accompagnent un glaciologue dans le parc naturel de Skaftakel, au sud-est du pays, où il part procéder à des relevés. Une semaine plus tard, la police du port de Höfn, aidée de secouristes volontaires et de renforts de la capitale, parcourt sans relâche la nature hostile, suite à un signalement de disparition, tandis quun gardien de la station radar sur la péninsule de Stokknes, non loin de la ville, est perturbé par des phénomènes étranges.
Lauteure sattache en alternance aux points de vue de trois protagonistes sans relation entre eux. La citadine, dabord émerveillée par la nature, est troublée par ce quelle découvre au refuge et doute au fil des heures de la survie du groupe. La secouriste bénévole, dévouée à la poursuite des recherches malgré son handicap physique, voit lenquête se heurter à lincohérence des indices insolites et son malaise se mue en angoisse. Le chargé de la sécurité du bâtiment militaire, qui partage sa solitude avec un chat curieusement apparu il y a peu, est déstabilisé par des hallucinations auditives et des dysfonctionnements technologiques déroutant. Le suspense complexe mais bien maîtrisé, pimenté de surnaturel, la peur par petites touches précises, le paysage islandais hivernal, personnage à part entière de froid, de neige et dobscurité, impressionnent puis oppressent. (J.H. et M.Bo.)
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