États-Unis 1933. Président : Roosevelt. Non, Rosenfeld, un juif ! , prétendent ses ennemis politiques, des nantis banquiers, patrons de multinationales, entrepreneurs qui réprouvent sa politique sociale trop généreuse à légard des travailleurs et des anciens combattants de 14/18. À lépoque, le fascisme européen Mussolini dabord, Hitler ensuite fascine nombre dAméricains, tels les extrémistes de droite du mouvement American Legion. Pourquoi ne pas se débarrasser de ce président en encourageant ce major-général auréolé de gloire, Smedley Butler, cinquante-deux ans, à faire un putsch ? Celui-ci hésite : ira, ira pas ? La conspiration se développe. Réussira-t-elle à abattre la démocratie américaine ?
Au terme de recherches extrêmement fouillées, Thomas Snégaroff, historien, journaliste, auteur de deux romans (Les vies rêvées de la Baronne Goettingen, Les Notes février 2024), reconstitue, sous forme de roman historique, cette tentative de coup détat aux péripéties multiples qui menaça la démocratie américaine, tentative tombée aujourdhui dans les limbes de lhistoire ; analogue toutefois avec linvasion du Capitole de janvier 2021 par les partisans de Donald Trump. On plonge dans les années trente, assiste aux conversations des protagonistes, aux USA, en France, en Italie. Seuls quelques personnages sont de fiction, les dialogues extrêmement animés et développés contribuent à donner vie à ceux qui les tiennent. Au total un livre foisonnant et archi-documenté sur un épisode oublié de lhistoire des États-Unis, à la prose enlevée, mais nécessitant une lecture attentive tant les personnages sont nombreux et, pour certains, peu connus. (X.B. et M.-N.P.)
