Vive, huit ans, assiste horrifiée à létêtage dun palmier attaqué par des charançons : des larves répugnantes, à la tête pourpre expulsée dun boyau de chair blanche et molle, se tortillent dans les palmes qui gisent au sol. Le jardin est son refuge, Vive vit en osmose avec tous ces végétaux méditerranéens dont son père, parfumeur, lui apprend les senteurs. Elle découvre avec dégoût les innombrables parasites et maladies qui les frappent Mais surgissent des crises dangoisse imprévisibles et des terreurs nocturnes qui perturbent gravement la vie dune famille pourtant aimante.
Dans une écriture très travaillée, Valentine Goby (Devenir montagne, Les Notes juin 2024) explore linconscient dune fillette qui a occulté un traumatisme : il resurgit avec violence dans un cadre bucolique et fleuri, abondamment décrit et apparemment paisible. Mais les signaux saccumulent depuis le choix dun prénom issu dune chanson à connotation sexuelle avec une logique implacable. Des personnages au caractère bien trempé sy inscrivent : une mère affectueuse mais naïve, un père, absorbé par son métier, quelle jugera absent, le chien, compagnon indéfectible, et Daphné la nymphe consolatrice. Est bien mis en évidence le travail particulièrement habile de la psychologue appelée à la rescousse qui joue sur la connaissance par la fillette des essences végétales utilisées en parfumerie pour ramener à la conscience les souvenirs enfouis. Un roman émouvant sur le poids des accidents denfance et limportance de la mémoire olfactive. (M.-F.C. et A.Be.)
