En mars 1971, à dix-sept ans, celui qui se fait appeler Kells (du nom dun moine irlandais du IXe siècle) quitte son père, odieux individu mythomane, fasciste et antisémite, qui vient de lémanciper pour sen débarrasser. Il quitte Lyon, ses amis, et laisse sa mère à son triste sort sans regret. Il projette daller à Katmandou en passant par Ibiza Mais cest dans la rue quil va faire son dur apprentissage de SDF avant de faire la rencontre dun groupe de jeunes maoïstes.
Sorj Chalandon (LEnragé, Les Notes septembre 2023) raconte ici sous un pseudonyme sa propre expérience : son errance misérable dans la rue pendant plus de neuf mois, puis sa rencontre avec ce groupe qui va enfin lui apprendre la solidarité, mais aussi linitier à la lutte armée et à la violence pour contrer le « racisme anti-jeunes » Une violence à laquelle il a un peu de mal à adhérer mais quil cautionne cependant par solidarité avec ses nouveaux amis. Cest loccasion pour lauteur de relater les événements de lépoque ainsi que lambiance électrique du moment. Jusquà sa rencontre avec la toute jeune équipe débutante de Libération qui lui ouvre les portes dun métier à sa mesure qui lui permettra dexprimer ses idées de façon plus pacifique. Si Sorj Chalandon a souvent pris pour thème dans ses romans lenfance maltraitée, jamais il ne sétait livré lui-même avec autant de sincérité, tout en maquillant les noms et certains évènements. « La vérité vraie sous une fiction appropriée », selon ses propres termes. Cela donne le récit dun homme à la jeunesse blessée, rebelle, plein de colère et de doutes, en recherche de vérité. Prenant. (E.L. et M.-N.P.)
