En ce début du XIVe siècle, Joan de Leeds, issue de la petite noblesse provinciale anglaise, est entrée à douze ans dans un couvent de Bénédictines, suite à la mort accidentelle de ses parents. Courageuse, brillante et rebelle, elle na pas la vocation. Pour sévader, elle met en scène sa mort avec la complicité de ses jeunes amies moniales. Joan va devoir affronter le monde du dehors, dont la rudesse et les pièges, mais aussi les plaisirs voluptueux, jalonnent sa fuite jusque dans la capitale.
Romanesques et pleines de vie, ces aventures médiévales sont bien ancrées dans leur cadre, de limmuabilité figée du couvent et de la campagne hivernale, à la fourmilière de la Londres populaire ou aristocratique. Lhéroïne piquante, observatrice et volontaire est attachante. Autour delle, gravitent des personnages dont loutrance amuse et frise le fantastique, la gentille (ou perfide) pourvoyeuse dherbes magiques, le colporteur manchot, les différents amants de la belle jeune cousin empoté, pauvre étudiant en médecine passionné par ses études, flamboyant favori du roi , sans oublier lacariâtre abbesse et sa tenace vindicte, le tout arrosé de citations de la Bible, de traités de médecine et autres apports érudits. Facile à lire, dépaysant, tourbillonnant et savoureux. (L.K. et M.S.-A.)
