Un vieil Indien raconte à sa petite-nièce la vie aventureuse de sa mère Fleur quelle a perdue de vue. En plein hiver 1912, dans une réserve du Dakota du Nord, Fleur, jeune Ojibwé de dix-sept ans, est la seule survivante de sa famille, décimée par une épidémie. Elle refuse toute aide. Volontaire et indomptable, elle prend son destin en mains, mène une vie rude dictée par la misère, va et vient entre sa terre à laquelle elle est viscéralement attachée et les villes où se trouve largent des Blancs.
Ce nouvel opus de Louise Erdrich, couronnée de prix prestigieux aux USA et en France (Fémina étranger 2023, La Sentence, Les Notes septembre 2023) est la réunion de deux romans écrits à vingt ans dintervalle qui narrent la vie de Fleur et où lauteure évoque la condition de ses ancêtres. Elle fait revivre avec puissance et sensibilité leurs coutumes, leurs rituels, leurs croyances et dénonce la politique de spoliation et les menaces dextermination dont ils ont été victimes. Le premier roman, Traces est dune grande densité et plonge dans le monde fascinant et déstabilisant de lâme indienne et dans la beauté cruelle des hivers rigoureux. Le deuxième Quatre âmes, plus aisé à lire, est consacré à la vengeance de Fleur. De beaux portraits, un récit singulier, implacable et déroutant. (L.K. et C.R.P.)
