Léo, 10 ans, souffre de mutisme sélectif. Il ne peut parler à personne, sauf aux membres de sa famille quand il est seul avec eux. Il est passionné de danse mais ne participe jamais aux spectacles de son stage dété du fait de sa paralysante timidité. Il se sent très seul jusquau jour où il rencontre Richa, sa nouvelle voisine, chaleureuse, dynamique, très bavarde et elle aussi passionnée de danse
Cest Léo qui parle dans ce court roman, facile à lire dès 9 ans. On comprend bien la solitude et la terrible frustration du jeune garçon, mais on ressent aussi la chaleureuse atmosphère familiale : ses rapports avec son frère et sa sur aînés, protecteurs et bienveillants, sonnent très juste. Le roman repose sur la belle idée que cest en aidant les autres quon saide soi-même : quand Léo comprend que Richa ne sait pas lire, il fera tout pour laider et cest ainsi quil parviendra à dominer un peu sa phobie. On apprécie aussi de voir évoquer dautres types de danse que le ballet classique : les enfants pratiquent la danse de salon et le disco, très rarement évoqué dans un roman pour la jeunesse. Même si on peut trouver que tout se résout un peu trop facilement, ce joli roman ensoleillé (il se déroule en pleine canicule) se lit avec plaisir et porte un message despoir, de tolérance et de solidarité. Il pourra de plus aider des enfants timides et introvertis, même sils ne sont pas atteints aussi gravement que Léo. (S.J. et M.C. G.)
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