Dans un pays dAmérique du Sud, Saturnino et sa petite soeur Luzia survivent dans la rue. Orphelins, ils sont à la merci des violences des macacos, miliciens à la solde du dictateur Ayanas. Un chef dorchestre mondialement connu leur fait découvrir le plaisir de jouer dun instrument et la magie de la musique. Grâce à lui, des dizaines de petits sans-abris, les pilluelos, forment un orchestre, sinitient aux oeuvres classiques et trouvent un foyer au sein de lécole dirigée par ce professeur au coeur immense. Des pluies diluviennes noient le pays sous des torrents deau et de boue, provoquent une émeute des enfants, durement réprimée par les macacos
Raconté à la première personne par un garçon de douze ans, ce roman magnifique et émouvant, dénonce avec une simplicité efficace les dérives de certaines dictatures : le pouvoir sans contrôle des polices dEtat, la chasse aux enfants des rues qui disparaissent parfois, la corruption, le tourisme égoïste et aveugle Il laisse aussi une belle place à la générosité, au courage et à lespoir. Les personnages attachants deviennent des amis, la belle écriture sobre parle au coeur damitié et de musique. À lire dès 12 ans pour souvrir à des conditions de vie mal connues.
