Un grand reporter français, qui a bien connu lURSS et qui a fait de nombreux séjours dans la Russie actuelle, se rend à plusieurs reprises sur la ligne de front du côté ukrainien. Par lintermédiaire dun ami, il se lie damitié avec un vieux combattant local et le prisonnier « Wagner » dont ce dernier a la garde.
À travers leurs dialogues alternant avec les récits du Français, souvent enrichis par le magnifique personnage un peu fantasque de la mère russe, cest un coup de projecteur sur la mentalité des victimes du conflit opposant Russie et Ukraine qui nous est proposé. Au hasard des rencontres et des aléas liés à la vie dun journaliste de guerre, Nicolas Delesalle raconte les petites histoires qui font la grande. Mêlant son expérience intime souvenirs personnels où se mêlent le plaisir de retrouver ses racines, la honte dêtre dorigine russe et lamour plein dadmiration pour sa mère il sintéresse surtout aux hommes, mettant en évidence ce qui les rapproche et dénonçant ainsi le caractère irrationnel du conflit. Grâce aux anecdotes qui émaillent le récit, il nous fait toucher du doigt la forte proximité des uns et des autres, tous russes dans lâme et parlant ou comprenant parfaitement la langue russe. Bien plus quun reportage sur les événements, lauteur cherche à montrer le côté artificiel de la confrontation. Cest le grand intérêt de ce livre sensible, très bien écrit, et sans recherche de sensationnel. (J.M. et D.D.)
