Le vieil incendie

Agathe, la trentaine, scénariste vivant à New York, revient en Dordogne pour quelques jours en novembre afin d’aider sa sœur Véra à vider la maison familiale. Leur père est mort depuis cinq ans, leur mère partie et remariée depuis longtemps. C’est l’occasion pour Agathe de se remémorer des souvenirs, tandis qu’en parallèle, elle travaille sur une adaptation en série de W ou le souvenir d’enfance de Georges Perec. Véra est muette depuis l’âge de 6 ans ; Agathe s’est beaucoup occupée d’elle dans leur enfance, cherchant à la protéger, jusqu’à son départ précoce pour New York, à 16 ans. Aujourd’hui leur relation est distante, maladroite.
Le roman au charme subtil, au rythme lent, est centré sur la relation entre les deux sœurs, qui s’affine et s’affirme au fil des jours. Il s’intensifie en émotion alors que les souvenirs de la narratrice remontent, permettant de mieux comprendre le lien qui les unit et l’ambivalence de leurs sentiments. L’écriture sensible et évocatrice rend bien l’ambiance de fin d’une époque et de retour sur soi qui règne sur le roman, qui se déroule symboliquement en automne. Comme dans la vie, il reste autour des personnages une part d’incertitude, de flou lorsque le récit s’achève, et certains parallèles, certaines pistes ne sont pas élucidés. (M.D. et S.H.).
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