Propriétaire vieillissant dune exploitation familiale viticole spécialisée dans larmagnac, Lissandre Seyverac hésite. Faut-il vendre comme ly poussent sa femme invalide et sa belle-fille intéressée ? Le maître des chais, compétent mais calculateur, suggère au patron de confier la succession à sa fille Raphaëlle plutôt quà Thibaut, laîné, qui ne semble pas suffisamment qualifié. La cadette gère avec succès une entreprise dexpertise dart à Bordeaux et a rompu avec sa famille dix ans auparavant. À la surprise générale elle relève le défi.
Auteur dune vingtaine de romans de terroir (Un été sous les tilleuls, Les Notes décembre 2020), Jean-Paul Malaval nous plonge ici dans lunivers de la production de spiritueux haut de gamme. Aux côtés de lhéritière néophyte, il dévoile les subtilités de la fabrication darmagnac, et les secrets dune famille du sud-ouest éprouvée. Les caractères contrastés sont bien esquissés : un vieil homme autoritaire amoureux de sa terre, un fils peu sûr de lui, une fille intelligente que neffraie pas un monde inconnu. Autour deux gravitent une épouse hostile, sa sur sacrifiée, des employés fiers de leur savoir mais inquiets, peu enclins à faire confiance à une femme, et un concurrent redoutable. Avec une histoire damour tardive pour agrémenter le tableau. Assez prévisible dans ses rebondissements, ce roman est cependant distrayant. (L.G. et M.-N.P.)
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