Une saison pour les ombres

Appelé par un sergent de la Sûreté pour aider son frère Calvis, incarcéré pour avoir grièvement blessé un certain J.P. Lefèbvre, Jack Devereaux revient à Jasperville, petite ville minière à l’extrême nord du Québec. Depuis 1972, huit jeunes filles y ont été tuées et déchiquetées, officiellement par des bêtes sauvages. Jack comprend que son frère, gravement perturbé, a voulu tuer cet homme, selon lui habité par un « wendigo », une créature surnaturelle du folklore des Amérindiens, parce qu’il le sait coupable du meurtre de ces jeunes filles. Cette accusation est-elle fondée ? Tout en se remémorant un passé douloureux, Jack commence l’enquête.

Le récit du voyage du héros vers la bourgade totalement isolée, puis de l’enquête qu’il mène pour comprendre pourquoi son frère a tué, alterne avec les souvenirs progressivement révélés d’une enfance atroce qui l’a conduit, à vingt ans, à partir au loin pendant vingt-six ans. Le britannique R.J. Ellory (Omerta, Les Notes juillet 2022) situe l’action dans une localité imaginaire entourée de mines et de hauts fourneaux à l’extrême nord du Canada, « véritable enfer glacé au cœur de feu ». Dans ce monde totalement clos, les légendes sont tenaces et les passions s’exacerbent. Une fois encore l’auteur met en scène son obsession : le mal existe, les brutalités, les traumatismes vécus dans l’enfance provoquent un mal-être, une culpabilité qui ne peuvent disparaître qu’une fois dévoilés par un effort personnel de rédemption. Tout en ressassant inlassablement son indignité, le héros révélera la réalité des crimes commis. Le suspense est maintenu jusqu’à la fin. (C.P. et A.-M.G.)