À la frontière turque, Bérénice, une jeune archéologue française, prend livraison de bijoux romains sortis clandestinement de tombes sur des chantiers de fouille en Syrie. Elle échappe à un attentat, se retrouve dans un camp de réfugiés où elle recueille une fillette. À Idlib, Asim, pompier fossoyeur, et sa soeur Taym, avocate et activiste, sont pris au piège du soulèvement syrien contre le régime dAssad. Taym est décapitée par les hommes de lÉtat Islamique qui terrorisent la population. Elle a pu laisser une clé USB à son frère en fuite. Devenu faussaire, celui-ci organise un réseau de faux passeports syriens.
Ce premier roman de Julie Ruocco est dabord un témoignage vibrant sur les dix années de guerre qui ont détruit la Syrie depuis 2011, après le printemps arabe, jusquà 2019 où un semblant de paix semble établi sur un territoire dévasté. La cruauté avec laquelle opèrent les combattants de larmée djihadiste est montrée sans complaisance. Le cadre historique senrichit de références à lAntiquité hellénistique, dont lauteure maîtrise les codes fondamentaux. Ses personnages, bien vivants, pourraient senraciner dans les légendes orchestrées par Eschyle. Les Furies, les Érinyes romaines, sont les déesses de la vengeance, aux têtes hérissées de serpents fabuleux. Le roman, un peu trop étiré, sachève sur un discours militant, lappel à la justice internationale, à la condamnation des crimes de guerre. (M.Bi. et C.-M.T.) &&
