Le palais des mille vents

Dans sa première trilogie, Kate McAlistair avait déjà démontré son extraordinaire talent de conteuse. Une fois de plus elle emporte ses lecteurs dans la folle aventure romanesque d’une princesse descendante de Gengis Khan, sacrifiée aux intérêts politiques. Une extraordinaire et passionnante équipée qui nous mène du Pendjab jusqu’en Russie. Un style coloré, des paysages envoûtants, des personnages bien typés. Un régal !
Né à Lahore dans les années 1820 d’une mère indienne et d’un ancien mercenaire irlandais de Napoléon ivrogne et cruel, Morgan tombe éperdument amoureux de Chali, jeune princesse kirghize qui attend aux abords de la ville son mariage, très diplomatique, avec le petit-fils de l’empereur du Pendjab. Cette descendante de Gengis Khan est héritière de la fameuse bannière du Loup Bleu, objet de toutes les convoitises, qui représente un symbole de ralliement légendaire pour l’ensemble les tribus allant de l’Afghanistan à la Mongolie. Morgan, après le mariage de Chali, se fait le protecteur de la toute jeune Maura Fleming. Accusé à tort de la mort de son propre père, Morgan doit fuir, traqué par l’ignoble colonel Flemming, chef de la police. On le retrouve dix ans plus tard en Russie sous une autre identité, Aleksandr Borisovitch Bachkal, fils adoptif d’un Russe, éminence grise au pouvoir mystérieux. Il est engagé dans de dangereuses pérégrinations à la recherche de sa princesse. De très nombreux rebondissements en découlent.
Ce nouveau roman de Kate McAlistair est, à l’image de sa première trilogie (La vallée du Lotus Rose, Les Notes novembre 2018), un grand roman d’aventures, follement romanesque, qui nous mène du Pendjab, région du nord de l’Inde habitée par les Sikhs, jusqu’en Russie dans la région d’Orenbourg sur le versant sud de l’Oural aux confins du Kazakhstan. Non contente de nous narrer une histoire d’amour et de noires intrigues politiques dans un contexte historique très documenté, la romancière, visiblement familière de ces lointaines contrées, nous offre une peinture très vivante et colorée des us et coutumes (la chasse à l’aigle en particulier), de la faune et de la flore des régions traversées. Une extraordinaire équipée. Aucun temps mort dans cette intrigue qui cavale au rythme des purs-sangs arabes montés par les héros et dont les personnages sont bien campés, chacun dans leur registre. Un excellent moment de détente qui peut se lire seul mais dont la suite est annoncée et aussi attendue qu’une série télévisée à suspense.